Dopo la comunicazione sulla sostituzione del Papa con il cardinale Angelo de Donatis, Penitenziere maggiore a guidare la processione del Mercoledì delle Ceneri, inizio della Quaresima, in tanti tra i dipendenti vaticani e di Curia si chiedevano come si sarebbero svolti gli Esercizi spirituali, convocati da tempo per il 9 marzo in Vaticano dopo che durante la pandemia si erano svolti di fatto, ognuno per conto proprio.
La comunicazione ufficiale è arrivata oggi: gli esercizi, introdotti proprio da papa Francesco che li ha "ereditati" dalla sua formazione gesuitica, sono confermati per il 9 e si terranno "in comunione spirituale" con il Papa nell'aula Paolo VI. Le meditazioni saranno proposte da padre Roberto Pasolini, predicatore della Casa pontificia, sul tema "La speranza della vita eterna". Un titolo scelto in precedenza che non ha collegamenti con la situazione di questi giorni", si precisa dal Vaticano. Ancora un'agenda da rimodulare, da ridefinire passo passo, passo quindi per Francesco, il Vaticano e lo stesso Giubileo in corso.
Bergoglio è al suo diciannovesimo giorno di degenza al policlinico Agostino Gemelli con una prognosi che ancora non viene sciolta. Si cerca quindi di mantenere gli impegni di calendario, sostituendo la presenza del Papa alle celebrazioni con quella dei cardinali residenti a Roma. Per il resto, come per il Giubileo, si va avanti come da programma. Quello del fine settimana in arrivo, ad esempio, si presenta particolarmente intenso essendo dedicato al Mondo del Volontariato.
Ci saranno la Protezione civile, il Focsiv, il Movimento per la Vita, le Misericordie ed altre ancora. Non c'è l'udienza giubilare del sabato mentre la messa della domenica in San Pietro potrebbe essere celebrata dal prefetto del Dicastero per lo sviluppo umano, il cardinale Micheal Czerny.
Prendono invece il via i riti della Quaresima con la tradizionale processione tra le "stazioni" romane, presieduta dal cardinale De Donatis, Penitenziere e delegato ad hoc da Francesco. Si tratta, tra l'altro, di uno dei due cardinali che secondo la nuova costituzione apostolica Praedicate evangelium, non decadrebbe in caso di sede vacante.
Il rito avrà inizio alle 16.30 nella chiesa di Sant'Anselmo all'Aventino e sarà seguito dalla processione penitenziale verso la Basilica di Santa Sabina con i cardinali, gli arcivescovi, i vescovi residenti a Roma cui si aggiungono i monaci benedettini di Sant'Anselmo e i padri Domenicani di Santa Sabina. Dopo la processione, nella Basilica di Santa Sabina, ci sarà la messa con il tradizionale rito dell'imposizione delle ceneri, quello che caratterizza il primo giorno di Quaresima quando la Chiesa intera entra in uno stato "penitenziale". Anche se non esplicitato, va da sè che anche questi riti si terranno "in comunione spirituale" con Francesco che dal Gemelli avrà la mente certamente rivolta alle celebrazioni introduttive al momento più solenne per i cattolici, la Pasqua con la resurrezione di Cristo. Possibile, comunque, che le "ceneri" arrivino anche a lui dalla cappella dell'ospedale dove ogni giorno gli viene dedicata la messa.
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